En 1585, Elizabeth Ière règne sur l'Angleterre depuis près de trente ans. Le vent destructeur du catholicisme fondamentaliste souffle sur l'Europe, sous la conduite de Philippe II d'Espagne. Soutenu par l'Eglise de Rome, le roi dispose d'une armée puissante et d'une Armada qui domine les mers. Philippe II est déterminé à renverser la reine "hérétique" et à ramener l'Angleterre au sein de l'Église romaine catholique...
Oscar 1999 du Meilleur Maquillage. 6 BAFTA 1999 dont Meilleure Actrice et Meilleur Film Britannique. Golden Globe 1999 de la Meilleure Actrice, catégorie Drames.