Le 3 juin 1960 un article de Mme Simone de Beauvoir intitulé Pour Djamila Boupacha et publié dans le Monde attirait l'attention de l'opinion publique sur le cas de cette jeune algérienne arrêtée quatre mois plus tt et soumise dans les " centres de tri " d'El-Biar et d'Hussein-Dey à des traitements qui avaient fait l'objet de sa part d'une plainte déposée entre les mains du juge d'instruction, à Alger, le 17 mai de la même année.
Créé au lendemain de la publication de cet article en vue d'obtenir le transfert en France et le jugement équitable de la jeune fille, et des poursuites contre ceux qu'elle accusait, le " comité pour Djamila Boupacha " décidait de faire mieux connaître au public les diverses péripéties et certaines des pièces du dossier de l'affaire : d'où le livre que viennent de publier Simone de Beauvoir et Gisèle Halimi.