Le Mahabharata est un immense poème épique au creuset duquel se sont forgés l'imaginaire et la culture de l'Inde.. Pour nombre d'Occidentaux, il s'agit d'une oeuvre inassimilable car trop complexe, trop foisonnante, trop étrange. C'est pourquoi la pièce montée par Peter Brook pour le festival d'Avignon de 1985 fut immédiatement perçue comme un événement majeur dans l'histoire contemporaine du théâtre. Le succès phénoménal que connut cette création devait beaucoup au texte de J.-C. Carrière.