Novembre 1425, le royaume de France connaît des temps troublés, entre les Bourguignons, alliés des Anglais, et les Armagnacs qui tentent de reprendre le pouvoir.
C'est en pleine nuit, à Paris, qu'un crime des plus étranges est commis: au coeur d'une superbe demeure, pourtant fermée à double tour, un cambriolage a lieu et un homme est retrouvé assassiné, atrocement mutilé. Le commissaire chargé de l'enquête en est sûr : le meurtre ne peut être que l'oeuvre d'un rat... un rat gigantesque!
Pourtant, le célèbre clerc Edward Holmes, réputé pour ses capacités à résoudre les affaires les plus difficiles, ne se satisfait pas de cette théorie et entend bien trouver une explication plus plausible. Son pragmatisme va pourtant être mis à rude épreuve. Se pourrait-il qu'un tel monstre se promène en plein Paris?