Officiellement, il n'y a plus d'espaces coloniaux. Cet ancien ordre mondial s'est effondré dans la seconde moitié du XXe siècle. A ce titre, la décolonisation est un épisode majeur de l'histoire contemporaine, comparable en importance à la guerre froide, avec laquelle elle interfère partiellement. Ce livre décrit les ressorts et les modalités de cette émancipation des peuples, mais aussi d'en saisir la complexité à travers ses héritages et ses séquelles.