Lorsque John Eliot Gardiner convertit son Orchestre Monteverdi aux instruments anciens au milieu des années 1970 et le rebaptise English Baroque Soloists, il lance ses magnifiques instrumentistes, son choeur et une foule de solistes de premier ordre dans les oeuvres les plus emblématiques du "plus grand génie que l'Angleterre ait jamais connu" : Henry Purcell ! Le public, unanime, reçoit avec enthousiasme le rendu du projet. Diapason commente même : "L'interprétation de Purcell par Gardiner, dramatique, hyper-raffinée, parfois brûlante, bouleversante, en tout temps enchanteresse, ne peut échapper à la discographie du mélomane éclairé. Purcell lui-même est présent !".