Juillet 1798, l'armée française débarque à Alexandrie, envahit le Caire en jouant sur l'antagonisme séculaire entre les Mamelouks et les Arabes prêts à aider l'armée d'invasion dans l'espoir de les renverser. Côté français, Bonaparte est entouré de ses généraux et de son beau-fils, Eugène de Beauharnais. Côté Egyptien, le chef des Mamelouks est trahi par sa femme qui se lie aux Français.