Autobiographie du saxophoniste alto Art Pepper, figure de légende de la West Coast et du jazz en son entier, Straight life, parlant d'une existence de la façonla plus intime et sincère qui soit, témoigne aussi d'une génération entière : celle des Américains nés entre 1920 et 1925, happés par la Seconde Guerre mondiale, heurtés par le cauchemar de l'Histoire, dont ils n'ont pu s'éveiller.